Hinata là con gái cả trong gia đình trưởng tộc Hyūga và theo lẽ thường, sẽ là người thừa kế vị trí thủ lĩnh tiếp theo của Tông gia. Tuy nhiên, dường như Hinata đã để mất vị trí này vào tay em gái mình Hanabi do bị chính phụ thân nhìn nhận là một kẻ thất bại không có đủ sự tự tin cần thiết. Khi còn rất nhỏ, Hinata đã từng bị bắt cóc bởi ninja đứng đầu làng Mây, người đến làng Lá dưới danh nghĩa kí kết hiệp ước đồng minh nhưng thực chất là xâm nhập làng để đánh cắp Byakugan. Cha của cô đã giết chết tên bắt cóc để cứu con, song làng Mây lại vin vào vụ việc đó để vu khống làng Lá không tuân thủ cam kết hòa bình vừa mới được chính thức thông qua và yêu cầu phải bồi thường tương xứng bằng cách giao nộp thi thể của Hyūga Hiashi. Điều này cuối cùng đã dẫn đến cái chết của Hyūga Hizashi, người chú ruột của Hinata, bởi ông đã hi sinh bản thân mình để bảo vệ cho gia tộc và cho làng Lá. Sự kiện kể trên có vai trò vô cùng quan trọng quyết định đến mối quan hệ từ thuở nhỏ của Hinata với người anh/em họ của mình, Hyūga Neji.

Với cương vị là người sẽ kế thừa Tông gia, Hinata được Hiashi kì vọng rất lớn và phải trải qua quá trình luyện tập vô cùng khắc nghiệt. Tuy nhiên sự tiến bộ chậm chạp và thể trạng yếu ớt của cô đã khiến cha ngày càng không hài lòng; cuối cùng, ông cho rằng Hinata là đứa "không thể hi vọng gì được". Hiashi chuyển sự chú ý của mình sang em gái của Hinata, Hanabi, người bộc lộ triển vọng hơn nhiều so với Hinata, và dự định sẽ để cô bé làm người tiếp quản gia tộc. Tính đến thời điểm Hinata gia nhập Đội 8, Hiashi đã không còn quan tâm đến Hinata và phó mặc cô cho Yūhi Kurenai toàn quyền giám hộ.

Mối quan hệ căng thẳng giữa hai cha con càng khiến Hinata đánh mất niềm tin vào bản thân và cô thường tìm cách ở một mình lặng lẽ khóc. Phải đến khi gặp được Uzumaki Naruto thì nhận thức của Hinata mới thay đổi rõ rệt. Naruto bị ghẻ lạnh và chối bỏ bởi hầu như tất cả những người dân làng Lá, khiến cho Hinata cảm thấy bản thân cô có thể đồng cảm và thấu hiểu được khao khát của cậu muốn được mọi người công nhận và kính nể. Cô đã rất kinh ngạc khi thấy Naruto, mặc dù chẳng có gì trong tay và chẳng có ai để nương tựa, vẫn không bao giờ từ bỏ niềm tin rằng một ngày kia, cậu có thể trở thành một nhân vật vĩ đại như Hokage của làng. Trong anime, Naruto từng được thấy là đã bảo vệ Hinata khỏi những kẻ bắt nạt. Tuy cậu bé không biết cô là ai, cậu vẫn nhất quyết không để mấy đứa nhóc đó nhạo báng và xúc phạm cô. Do bị áp đảo số lượng nên Naruto dễ dàng bị đánh cho bầm dập, nhưng Hinata thì vô cùng ngạc nhiên trước một Naruto chân thành muốn giúp đỡ và tin tưởng cô cũng xứng đáng được người khác công nhận. Hành động và quyết tâm của Naruto đã khích lệ Hinata rất nhiều. Giống như Naruto, cuối cùng cô đã quyết định sẽ cố gắng hết sức mình để trở nên thật mạnh mẽ và không bao giờ bỏ cuộc, từ đó mọi người sẽ công nhận cô. Sự ngưỡng mộ cô dành cho Naruto đã theo thời gian lớn dần thành tình yêu cho dù những người lớn trong tộc đã cảnh báo cô tránh xa cậu nhóc Cửu Vĩ hồ.